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Desungulación: los hechos
En qué consiste realmente
La uña de un gato crece del último hueso del dedo, no de la piel como la uña humana. Quitar la uña significa quitar ese hueso: el equivalente humano sería perder cada yema del dedo por la última articulación. Los gatos caminan sobre los dedos, así que la cirugía cambia cómo cada paso carga la pata. Cornell describe la desungulación como un procedimiento electivo y muy controvertido que conlleva riesgos de complicaciones anestésicas, infección, sangrado y, en casos raros, problemas a más largo plazo, y señala que no hace nada por frenar el deseo del gato de arañar.
Dónde está la profesión veterinaria
La política actual de la AVMA desaconseja firmemente a los veterinarios realizar oniquectomía, tenectomía o cualquier otro procedimiento quirúrgico destinado a impedir el uso normal de las uñas salvo que sea médicamente necesario - por ejemplo, para retirar una uña dañada o enferma o un tumor. Señala que arañar acondiciona las uñas, marca el territorio, permite la autodefensa y proporciona un trabajo muscular saludable al estirarse. Se espera que los veterinarios asesoren a los dueños sobre el comportamiento natural de arañado y las alternativas eficaces a la cirugía. La guía de Cornell dice que la desungulación solo debe considerarse como último recurso absoluto, cuando todas las demás estrategias han fallado y los arañazos del gato de otro modo le costarían su hogar, tras una consulta reflexiva con tu veterinario. Los gatos desungulados nunca deben salir al exterior, ya que no pueden trepar ni defenderse bien.
Las alternativas que sí funcionan
Todo lo de este sitio es la alternativa: rascadores ajustados a tu gato, redirección con recompensas, cortes regulares o fundas de uñas y protección humana de muebles. Requiere unas semanas de consistencia en lugar de un día de cirugía, y tu gato conserva sus dedos. Si te sientes lo bastante desesperado como para considerar la desungulación, ese es exactamente el momento de hablar primero con tu veterinario o un profesional de comportamiento felino.
